Учёные в середине 20-го века уже начали подозревать, что на Марсе нет никакой жизни. К концу 80-х годов эти предположения оправдались. Городов, космопортов, лесов и морей на Красной планете не обнаружили. И это стало неким разочарованием, ведь какая-никакая атмосфера там существует. Теоретически, руины древних поселений, пусть и безжизненные, и озёра с морями должны были быть, но нет.
Тем не менее, это означало лишь то, что на Марсе нет биологической жизни. Иные формы вполне могли бы быть. Например, яркую и интересную гипотезу выдвинул Грэм Роналдс – один из сторонников существования жизни на Красной планете. По его мнению, там могут находиться даже целые подземные города. А основные жители – разумные инсектоиды – цивилизация на кремниевой основе. Да, звучит это всё крайне интересно и завлекательно, но у этой версии есть один большой минус – отсутствие доказательств. Теория – это хорошо, но практика важнее.
А она никак не помогает в поиске жизни. Да, уже появились сведения, будто найдены на поверхности Марса следы жизнедеятельности бактерий возрастом более 800 миллионов лет, но не более того. И всё-таки, современные исследования не стоят на месте, и уже сегодня гипотеза Грэма Роналдса может получить подтверждение, причём от официальных учёных, а не от единомышленников-альтернативщиков.
Причина весьма прозаична. Если где на Марсе и могла сохраниться цивилизация, то глубоко под десятками или сотнями метров грунта. Несколько месяцев назад примерно эту фразу огласил представитель NASAв общении с журналистами. Оказалось, что на Красной планете ещё несколько миллионов лет назад вполне могли произрастать леса, а в озёрах и реках плескаться марсианские лягушки и рыбы. Как известно, на четвёртой от Солнца планете произошла чудовищная катастрофа.
Вот только раньше считалось, что виновник уничтожения атмосферы Марса – спутник, обрушившийся на планету. Новейшие открытия марсоходов и орбитального аппарата позволили сделать предположение, что на самом деле спутник тут ни при чём. Катастрофа была не мгновенной и не одна. Скорее всего, речь идёт о нескольких ядерных войнах. На соседке Земли обнаружено огромное количество ксенона-129 в атмосфере, а на поверхности невероятно много избыточного содержания тория и урана.
Это доказывает теорию не просто о череде ядерных взрывов, а о сотнях тысяч таких взрывов по поверхности всей планеты. Говорить о космическом вторжении в Солнечную систему слишком фантастично. А вот учитывая, что человечество за каких-то 200 лет от пушек с ядрами развилось до ядерных боеголовок и чуть не применило их в массовом порядке, вполне возможен такой сценарий и на Марсе. Только с куда более плачевными результатами.
Если кто и уцелел на Красной планете в подземных туннелях-городах, то, скорее всего – это мутанты, которые, из-за продолжительного пребывания там, превратились в неразумных тварей. Впрочем, если времени на подготовку было предостаточно, а ресурсы позволяли создать автономный мегаполис в глубинах планеты, то возможно и не всё так плохо. Так что, как знать, может Грэм Роналдс прав?