Ушла в прекрасном настроении с корпоратива и исчезла без следа. Тайна исчезновения 22-летней девушки уже много лет не дает покоя следователям, и оставляет призрачную надежду ее престарелым родителям. Но скорее всего, их дочери давно нет в живых.
Это одна из самых таинственных загадок в криминальной истории Австралии. 19 июня 1988 года в самом дорогом пятизвездочном отеле города Перт проходил корпоративный вечер, на котором чествовали сотрудников. Среди награжденных памятным подарком – набором бокалов для шампанского – была портье Джули Катлер. На празднование она пришла сразу по окончании смены в отеле.
За торжественной частью последовал фуршет и дискотека. Но в половине первого ночи все закончилось – завтра рабочий день. Почти 200 участников вечеринки разъехались по домам.
Джули, не выпивала в тот вечер, но активно веселилась и танцевала. Она села в свой автомобиль и направилась обычным путем домой. Отъезд девушки наблюдали десятки человек. Она была в прекрасном настроении, отмахивалась от подвыпивших коллег мужского пола, предлагавших составить ей компанию, и всем сказала «До завтра».
Больше Джули Катлер никто не видел.
Через несколько дней ее сильно поврежденный автомобиль нашли на пустынном океанском пляже. Ключ остался в замке зажигания, фары включены. Но все это время машина провела в воде и была выброшена волной на берег.
Неужели Джули заехала в океан? Сделать это случайно – невозможно. Побережье в окрестностях Перта не имеет обрывов, в основном широкие пляжи и дюны. Может быть, девушка решила свести счеты с жизнью?
Полиция узнала, что год назад, она пережила два крайне болезненных расставания. Сначала из-за ссоры с родителями, она съехала на съемную квартиру и перестала общаться не только с отцом и матерью, но даже с младшей сестрой. Близкие родственники до сих пор переживают, что тогда не смогли решить личные проблемы.
А вскоре, во время совместного отдыха в Греции, Джули прямо на курорте бросил ее молодой человек и улетел обратно. Оставшись одна, девушка порезала вены. Ее откачали в местной больнице.
Но в момент исчезновения Джули полностью отошла от неудачного романа. Никто из коллег и близких не мог представить мотива, способного толкнуть девушку на что-то страшное. Да и как можно было поехать топиться в прекрасном настроении и абсолютно трезвой?
В пепельнице найденного автомобиля обнаружили четыре окурка от сигарет, которые Джули никогда не курила. Может быть, у девушки в ту роковую ночь все-таки оказался попутчик. Тогда кто он?
Вряд ли она кого-то подобрала ночью на дороге. А вот ночное свидание со знакомым мужчиной вполне возможно. Но о ее любовных отношениях ничего не могли сказать даже близкие подруги. После тяжелого разрыва в Греции девушка избегала парней.
Под подозрение попал один из сотрудников отеля, гражданин Польши. Он недавно появился в коллективе и пытался оказывать знаки внимания Джули, Но та всячески сторонилась настырного коллеги. По неизвестной причине поляка так и не допросили, а через несколько лет он улетел к себе на родину и его следы потерялись.
Еще одна загадка – буквально накануне исчезновения, квартира, которую снимала девушка вместе со своей коллегой по работе, была ограблена. Джули лишилась личных вещей, паспорта и банковской карты. Преступление осталось нераскрытым.
Что это – совпадение? Или инсценировка? Как и автомобиль в океане. Неужели, девушка решила перечеркнуть прошлое и начать новую жизнь?
Ответов на все эти вопросы нет.
Недавно правительство Австралии объявило награду в 250 тыс. долларов за информацию, которая поможет раскрыть тайну исчезновения Джули Катлер. Но мало кто верит, что эти деньги когда-нибудь будут выплачены.