Версия трагической гибели группы Дятлова, основанная на предположении, что участники похода добровольно или случайно взяли с собой опасное вещество — гептил — и стали его жертвами, представляется более реалистичной. Ветеран ракетных войск Сергей Никулин воссоздает события, которые могли произойти на основе его версии.
Молодые люди, желая проявить юношеский максимализм или просто из любопытства, могли принести опасное вещество с собой, возможно, для разведения костра или праздничного фейерверка. Они были студентами политехнического института, а двое из них и вовсе «секретными физиками», и для них обращение с такими веществами не представляло сложности. Если бы они соблюдали меры безопасности, ничего плохого бы не случилось.
Гептил налили в дюралюминиевую флягу, которая была у каждого в то время. В драматический момент одна из девушек — Людмила Дубинина — проснувшись и захотев пить, перепутала фляги и выпила гептил. Вещество вызвало смертельные внутренние ожоги и страшные крики девушки.
Спешно покинув палатку, студенты стали собираться в группы, их самочувствие ухудшалось с каждой минутой. Они пытались развести костер, но не смогли. В итоге, все участники группы погибли в результате отравления и обморожения.
Одной из загадок является повышенный фон радиации на одежде некоторых участников. Однако, автор указывает на то, что это может быть связано с местами работы студентов. Также, кожа некоторых погибших имела оранжево-красный цвет, что свидетельствует о поражении гептилом.
Юрий Юдин, единственный участник, который не стал жертвой трагедии, в одном из интервью заявил, что все участники группы были смертельно отравлены. Более он ничего не сказал. Юдин мог отказаться от похода, узнав о том, какой груз студенты везут с собой и оценив степень ответственности.