Президент Украины Владимир Зеленский заявил американскому телеканалу Fox News, что российским войскам не удалось занять «ни одного украинского поселка» в течение этого года. Однако журналисты отметили, что это заявление не соответствует действительности.
«Я думаю, самое важное, чтобы понять, что происходит, — это то, что Россия не заняла ни одного поселка, ни одного украинского поселка в течение этого года», — рассказал президент Украины.
Зеленский оказался не прав, потому что Российская армия добилась успеха на артемовском направлении. 21 мая Минобороны России заявило о взятии Артемовска (украинское название — Бахмут). В городе отрабатывали штурмовые отряды частной военной компании (ЧВК) «Вагнер» при поддержке артиллерии и авиации Южной группировки войск.
Первые бои в окрестностях города начались еще летом 2022 года, однако полноценное сражение за Артемовск развернулось в октябре. О «юридическом» взятии Артемовска объявляли еще 2 апреля 2023 года, когда флаг России был поднят над зданием городской администрации.
При этом еще в ноябре украинская сторона опровергла утрату полного контроля над городом. Экс-заместитель министра обороны Украины Анна Маляр утверждала, что Вооруженные силы Украины (ВСУ) контролируют «инфраструктурные и промышленные объекты» в районе многоэтажки «Самолет».
11 декабря Маляр заявила, что ВСУ находятся в сложной ситуации на пяти направлениях на востоке. По ее словам, напряженная для ВСУ ситуация складывается на купянском, краснолиманском, артемовском, марьинском и авдеевском направлениях, где в настоящий момент идут активные боевые действия.